9 vạn khán giả đã đến theo dõi trận khai mạc World Cup của nước đồng chủ nhà Mexico và họ ép sân Nam Phi ngay từ đầu. Thủ môn Ronwen Williams, được đề cử một trong những thủ môn hay nhất 2025, đã xuất thần cản phá cơ hội của Raul Jimenez ở phút thứ 5, nhưng 4 phút sau anh không thể làm gì được với cú đá của Quinones sau khi đồng đội Sithole mất bóng ngay ngoài vòng cấm
Mexico kéo lùi thấp đội hình ngay sau khi ghi bàn để chơi phản công. Nam Phi không thực sự đe dọa Mexico khi có bóng, và ở phút 42 Mexico thậm chí đã suýt nâng tỷ số lên 2-0, nhưng Quinones hụt cú đúp khi dứt điểm dội cột dọc.
Sithole mắc sai lầm dẫn tới bàn mở điểm và đầu hiệp 2, trung vệ này càng thêm thảm khi phạm lỗi với Gutierrez từ phía sau khi tiền vệ của Mexico có cơ hội đối mặt thủ môn. Chỉ còn 10 người, Nam Phi dù có bóng vẫn không tạo ra được sự nguy hiểm, và đến phút 67 họ đã nhận bàn thua thứ 2 khi Raul Jimenez băng vào đánh đầu cận thành từ quả tạt của Alvarado.
Nam Phi lúc này như buông xuôi và đến phút 84 dự bị Zwane còn bị tổ VAR phát hiện hành vi đánh nguội với Alvarado, dẫn tới thẻ đỏ trực tiếp thứ 2 cho đội tuyển này. Nhưng chính Mexico cũng gặp tổn thất không đáng có ở phút 90+2 với pha phạm lỗi thô bạo của Cesar Montes, trong một pha bóng mà Mudau của Nam Phi nếu thoát đi sẽ có cơ hội ghi bàn rõ rệt, khiến trung vệ của Mexico cũng bị thẻ đỏ nốt.
Sau trận thắng 2-0, Mexico sẽ đụng độ Hàn Quốc ở lượt trận thứ 2 trong khi Nam Phi đấu CH Czech.
Mexico tạm dẫn đầu bảng A
Dù thừa nhận đội bóng còn nhiều điểm cần cải thiện, Aguirre cho rằng các học trò đã dần lấy lại sự bình tĩnh khi trận đấu diễn ra và kiểm soát thế trận tốt hơn, đặc biệt là không để hàng thủ rơi vào tình trạng báo động.
Chiến thắng nhờ các bàn thắng của Julian Quinones và Raul Jimenez giúp Mexico có khởi đầu thuận lợi trên sân nhà, đồng thời tạm thời vươn lên dẫn đầu bảng A World Cup 2026.
Vị trí của đội chủ nhà có thể thay đổi sau khi trận đấu còn lại của bảng đấu giữa Hàn Quốc và CH Czech khép lại.
Tỷ số trận đấu: Mexico 2-0 Nam Phi (hiệp 1: 1-0)
Ghi bàn (kiến tạo): Quinones 9′ (Lira), Jimenez 67′ (Alvarado)
Thẻ đỏ:
– Mexico: Montes 90’+2
– Nam Phi: Sithole 51′, Zwane 84′
Đội hình xuất phát:
Mexico: Rangel; Montes, Vasquez, Reyes, Gallardo; Lira; Gutierrez, Fidalgo; Reyes, Jimenez, Quinones.
Nam Phi: Williams; Modiba Mbokazi, Sibisi, Mudau, Okon; Mokoena, Sithole, Adams; Rayners, Foster.
